Trước hết Tnú rất gắn bó với cách mạng. Được cụ Mết, một già làng tiêu biểu cho những con người đấu tranh bất khuất của dân làng Xô Man, chỉ bảo rằng "cán bộ là Đảng, Đảng còn núi nước này còn", nên ngay từ lúc nhỏ, Tnú tham gia việc nuôi giấu cán bộ và hoàn thành xuất sắc công tác giao liên. Nhiều đêm Tnú phải ngủ lại trong rừng vì sợ lũ giặc lùng, ai dẫn cán bộ chạy. Tnú luôn luôn nghe lời chỉ dạy của cán bộ. Được anh Quyết dạy chữ, Tnú khắc phục khó khăn, cố gắng học tập. Không có bảng, không có phấn, Tnú lấy nứa làm bảng và đi ba ngày đường tới núi Ngọc Linh mang về một xà lét đầy đá trắng làm phấn. Khi Tnú tỏ ra chán nản vì mình tôi dạ, học không nhớ được thì một lời động viên của anh Quyết ''Không học chữ sao làm được cán bộ giỏi" đã truyền thêm sức mạnh tinh thần, giúp Tnú cố gắng hơn.
Tnú vô cùng gan dạ, dũng cảm. Ngay từngày làm giao liên, Tnú không bao giờ chịu đi đường mòn (...) xé rừng mà đi, lọt tất cả các vòng vây. Qua sông nó không thích lội chỗ nước êm, cứ lựa chỗ thác mạnh mà bai ngang. Khi bị giặc bắt, Tnú can đảm chịu những đòn tra tấn, để sau khi vượt ngục, vẫn tiếp tục cùng cụ Mết lãnh đạo dân làng Xô Man mài giáo, mài rựa chống lại kẻ thù. Khi bản làng bị càn quét, vợ con Tnú bị giặc hành hạ giết chết một cách dã man, nhất là khi anh bị thằng Dục tấm nhựa xà nu để đốt mười ngón tay thành mười ngọn đuốc, Tnú càng thấm thìa nỗi đau thương và căm thù, dần dần nhận thức sâu sắc về kẻ thù và quyết tâm hành động. Anh ra đi "lực lượng", quyết tiêu diệt cho hết kẻ thù tàn ác, bởi lẽ ''chúng nó đứa nào cũng là thằng Dục cả".
Ngoài ra, Tnú còn là người giàu tình cảm thương yêu. Anh tha thiết yêu bản làng. Sinh ra và lớn lên giữa núi rừng Tây Nguyên hùng vĩ, giữa những con người mộc mạc, thuần hậu, Tnú thấy gắn bó thân thiết với cảnh và người của quê hương mình. Ba năm đi chiến đấu xa bản làng, khi trở về, Tnú vô cùng xúc động. Anh nhớ rõ từng hàng cây, con đường, từng dòng suối mát. Anh đau đớn khi gặp lại một thân cây to chắn ngang đường, nơi mà ngày xưa, Mai đã thổ lộ tình cảm yêu mến ngay khi anh mới ở tù về. Anh cũng bồi hồi khi nghe tiếng chày giã gạo của dân làng, tiếng chày chuyên cần, rộn rã của những người đàn bà, và những cô gái Strá, của mẹ anh ngày xưa mà suốt đời anh vẫn nhớ.
Anh yêu thương vợ con tha thiết. Chính vì yêu thương rất nhiều nên căm thù sâu sắc bọn giặc đã dùng cây sắt đập chết vợ con anh. Anh cũng yêu thương mọi người. Vì thế, dân làng Xô Man cũng rất nhớ mong người con trai làng xa vắng. Làng Xô Man đã dành cho anh một tình cảm đặc biệt nồng hậu, thân thiết. Những cặp mắt tròn xoe, rồi những tiếng ré lên và những tiếng reo của mọi người đã thể hiện nỗi vui mừng đón Tnú về làng.
Vô cùng dũng cảm khi đối diện với kẻ thù, tha thiết yêu thương bản làng quê hương, ấp ôm một kỉ niệm đau đớn vì cái chết thảm khốc của vợ con, luôn luôn gắn bó với cách mạng là những nét tính cách nổi bật của nhân vật Tnú trong truyện ngắn Rừng xà nu. Nhân vật trung tâm của truyện giữa bức tranh chân thật, sinh động về cuộc chiến đấu rực lửa giữa núi rừng Tây Nguyên đã cho ta một nhận xét, đó là trong thực tế chiến đấu với kẻ thù, con người mới nhận thức sâu sắc được về kẻ thù và nâng lòng căm thù cá nhân lên thành lòng căm thù chung của cả dân tộc.